Come saranno i futuri combattimenti aerei?

Sto pilotando un caccia Typhoon sul Mar d'Irlanda e ho un grosso problema.

C'e' un jet ostile sulla mia coda, e non importa come spingo il joystick, o gioco con l'acceleratore, questo nemico e' ancora li'.

La minaccia è rappresentata da un triangolo nero sullo schermo del computer davanti a me che mostra anche un cockpit Typhoon.

Quella piccola immagine fastidiosa non vuole lasciare la mia posizione alle sei, e perdo 3-0 al minaccioso triangolo nero.

L'asso contro il quale mi trovo e' un caccia AI sviluppato da ingegneri aerospaziali turchi per conto del gigante della difesa BAE Systems.

Stanno lavorando a un co-pilota di IA che potrebbe salvare un aviatore reale in un combattimento di guerra, e troverà la sua strada in sofisticati simulatori di guerra.

Uno degli ingegneri, Emre Saldiran, studia alla Cranfield University nel Regno Unito, che ha forti legami aerospaziali.Descrive come il co-pilota dell'IA ha imparato le tattiche di combattimento attraverso un processo di tentativi ed errori.."Rinforziamo l'apprendimento dell'IA con sempre più dati inseriti nel simulatore di combattimento".

Uno dei suoi obiettivi è quello di affrontare il sovraccarico di informazioni che i piloti di caccia subiscono.L'intelligenza artificiale ha fatto milioni di erroriInsegnarla è come guidare un bambino.

Ma una volta addestrata l'IA può offrire consigli preziosi, secondo Uzun.

L'IA può dire a un pilota di rallentare o accelerare, e può valutare un combattimento in arrivo e avvertire di una probabilità del 70% che il pilota perderà se si mette in lotta.

Quindi l'IA avverte i piloti di situazioni che potrebbero finire nel loro jet essere abbattuto e prende quella decisione in millisecondi..

"È solo un pezzo di codice, si potrebbe eseguire sul proprio telefono", afferma Uzun.

L'US Air Force ha rivelato il suo dogfighter AI, piuttosto più elaborato, nel 2023.

Questo volo fu il culmine di anni di lavoro volti a creare un'IA in grado di battere un pilota vivo.

Otto aziende statunitensi di IA si sono affrontate nel 2020 durante una competizione di tre giorni nota come AlphaDogfight Trials Event.Questo coinvolgeva combattimenti simulati online tra i programmi AI concorrenti e un pilota di caccia USAF esperto.

Il programma vincitore ha battuto il pilota più volte, e Brett Darcey della fabbrica di difesa statunitense Shield AI faceva parte del team di tre persone che l'ha costruito.

Ricorda vivamente l'evento dell'AlphaDogfight. I concorrenti andavano dai grandi come Lockheed Martin fino a noi.

Hanno iniziato lanciando il loro pilota AI contro un bersaglio che volava dritto e a livello, "un'oca facile", dice il signor Darcey.

Sono passati a combattere contro altri piloti di IA, facendo pensare l'IA a delle tattiche.La durata di ogni combattimento (di solito cinque minuti) e la velocità massima che potevano raggiungere erano impostati.

"La nostra IA ha usato una fusione frontale con il bersaglio come un'opportunità per sparare", dice.

Questa nuova tattica andava contro la dottrina di combattimento aereo accettata.

I punti venivano assegnati ad ogni combattimento, l'IA evolvendo per abbinare i risultati di successo.Molte copie dell'IA sono state generate da questa evoluzione mentre i piloti di IA in competizione si misurano a vicenda.

Questi calori hanno lasciato il gruppo del signor Darcey's ad opporsi a un esperto pilota di caccia USAF che indossava un visore VR che lo metteva nella cabina di un F-16.

Grazie alle vittorie contro quel pilota umano, il piccolo team del signor Darcey è stato invitato all'Agenzia per i Progetti di Ricerca Avanzata della Difesa del governo (DARPA),che sviluppa tecnologia per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.

In particolare, hanno aderito al progetto DARPA Air Combat Evolution (ACE).

Quando gli F-16 guidati dall'IA della DARPA sono decollati, sono stati controllati durante il combattimento da un lontano discendente del software scritto dalla squadra del signor Darcey nel 2020.

Il signor Darcey dice che si trattava di un nipote del AlphaDogfighter AI.

Nonostante un ritmo sconcertante di sviluppo, l'IA ha ancora molta strada da fare, il jet ACE ha a bordo un pilota di sicurezza per il decollo e l'atterraggio che può spegnere l'AI in qualsiasi momento.

Per essere efficace, un pilota di IA deve conquistare molta fiducia e essere in grado di integrarsi in forze più ampie intorno a sé.

È interessante notare che il signor Darcey dice che una grande domanda è come un pilota di IA possa "spiegare se stesso sul terreno", interrogando i controllori umani sulle sue azioni e motivazioni.

L'AI dogfighter del Regno Unito è molto parsimonioso rispetto al suo cugino statunitense. "Stanno insegnando all'AI a pilotare un aereo", dice il dottor Uzun. "Non abbiamo bisogno di farlo".

Riducendo il progetto concentrandosi solo sulle mosse di combattimento, la squadra di Cranfield ha lavorato velocemente.

Un uomo la cui carriera si estende sull'ascesa degli strumenti di difesa digitale e' Michael Hull, ora tecnico principale alla BAE Systems di Warton, Lancashire,È entrato nel settore come apprendista ingegnere elettronico nel 1990..

I cambiamenti drammatici che ha assistito, includono il modo in cui le innovazioni che una volta sono emerse dall'interno delle aziende di difesa ora viaggiano nell'altra direzione.¢Riportiamo tecnologie come l'IA nella difesa dal dominio pubblico.

Quindi, la frugale eredità del dogfighter AI include tattiche di combattimento aria-aria scaricate da Wikipedia,La Commissione ritiene che il progetto sia un'ottima iniziativa per il settore privato..

Come si e' comportato il dogfighter britannico di assemblaggio rapido contro un vero Top Gun?

Ben Westoby-Brooks ha pilotato i Typhoon per la RAF e lavora per BAE Systems.

Il caccia AI non sostituisce migliaia di ore di volo con jet veloci in condizioni molto impegnative.Ma si alimenta di esercitazioni di combattimento online realistiche e potrebbe ridurre il sovraccarico del pilota in una vera cabina di comando.